Предыдущий скачок цен на природный газ в США зафиксирован 26 января с увеличением почти на 30% по сравнению с ценой закрытия предыдущего дня. Это связано с тем, что по большей части страны прокатилась волна морозов и снежного шторма, что вызвало резкий рост спроса на отопление и нарушило цепочку поставок.
В тот день цены на фьючерсный контракт с ближайшей датой исполнения выросли на 28,9% до 6,80 долларов за миллион британских тепловых единиц (БТЕ). Это была самая высокая цена закрытия и самый большой однодневный рост с 2022 года. В ходе этой волатильной торговой сессии контракт с датой исполнения в феврале 2026 года ненадолго достиг отметки в 7,384 доллара за миллион БТЕ, что на 40% выше предыдущей цены закрытия. Более активно торгуемый контракт с датой исполнения в марте 2026 года также вырос на 8% до 3,898 доллара за миллион БТЕ.
Таким образом, цены на природный газ достигли самого высокого уровня с декабря 2022 года, когда европейский спрос на сжиженный природный газ из США резко вырос после прекращения поставок из России из-за конфликта на Украине. Рост на 70% стал самым большим недельным повышением с 1990 года.
Тем временем трейдеры сообщили, что спотовые цены на природный газ на хабе Henry Hub (Луизиана) – эталонном рынке США – достигали 53 долларов за миллион БТЕ. В холодном северо-восточном регионе спотовые цены в зоне Iroquois Zone 2 превышали 200 долларов за миллион БТЕ.
По оценкам, зимний шторм, обрушившийся на большую часть Соединенных Штатов, сократил добычу природного газа в стране на 12%, как раз в тот момент, когда спрос на топливо для отопления и электростанции резко возрос. Эти сильные морозы оказали огромное давление на энергосистему и парализовали транспортную систему, что привело к тысячам задержек и отмен рейсов.
Трейдеры внимательно следят за тем, как долго этот шторм будет нарушать добычу природного газа в США, на фоне неожиданности для рынка масштабов сбоев в ключевых экспортных центрах, таких как Луизиана и Техас. Мировой рынок природного газа пережил волатильное начало года, и если фактическое воздействие окажется более значительным, чем ожидалось, цены могут продолжить расти.
Однако, по данным Bloomberg Intelligence, небольшая разница между ценами фьючерсов на март и апрель свидетельствует о том, что этот всплеск спроса носит кратковременный характер из-за температурных факторов. Исследовательская группа также отметила, что узкая разница в ценах между двумя контрактами указывает на то, что запасы природного газа остаются достаточными до 31 марта, когда обычно заканчивается пиковый сезон зимнего потребления.
Согласно данным частной метеорологической компании Commodity Weather Group, прогнозируется, что температура воздуха в США, включая газодобывающие регионы Западного Техаса и Аппалачского региона на северо-востоке, будет примерно на 9 градусов Цельсия ниже сезонной нормы.
Крупнейший оператор электросетей в США призывает электростанции обеспечить бесперебойные поставки природного газа на протяжении всей этой недели, поскольку прогнозируемые низкие температуры, как ожидается, приведут к рекордному росту потребления электроэнергии. Поставки газа на американские заводы по экспорту сжиженного природного газа (СПГ) упали до самого низкого уровня за год из-за снегопадов, нарушивших производство.
Некоторые компании на фоне рекордных цен импортировали СПГ в США.
Это усугубляет ситуацию для европейского газового рынка, для которого США становятся не только основным поставщиком, но также и конкурентом за свободный ресурс в период пикового спроса.