Установлено, что эти минералы благодаря своим структурным особенностям способны накапливать в себе метан, частично сдерживая его попадание в атмосферу. Это свойство делает глинистые минералы индикатором возможных залежей нефти и природного газа, а также помогает ученым узнать больше об эволюции мирового океана и глобальном потеплении.
Метановые сипы — подводные выбросы природного газа, преимущественно метана, через морские и океанические отложения — оказывают существенное влияние на биогеохимические процессы, протекающие в донных отложениях и придонных водах. По мнению научного сообщества, в отдельных регионах планеты, прежде всего в Арктике, природные выбросы метана могут быть связаны с деградацией подводной мерзлоты. Эти процессы рассматриваются как потенциальный фактор, способный влиять на климатическую систему Земли.
«Перед нами стояла задача выбрать широко распространенный компонент осадочных пород, который способен фиксировать воздействие метана. Используя такой индикатор, мы можем реконструировать условия и эпизоды метановой разгрузки и оценивать их влияние на развитие осадочных бассейнов в геологическом прошлом. В качестве этого индикатора были выбраны глинистые минералы, широко распространенные в осадочных породах», — рассказал соавтор исследования, доцент отделения геологии Инженерной школы природных ресурсов Алексей Рубан.
Ученые Инженерной школы природных ресурсов ТПУ изучили глинистые минералы донных осадков моря Лаптевых, отобранных в ходе арктических экспедиций, чтобы оценить, как активная разгрузка метана отражается на их составе и свойствах.
«В ходе изучения глинистых минералов с использованием пиролиза мы обнаружили, что пробы из метановых сипов выделяют метан при высоких температурах, тогда как образцы с фоновых участков такой реакции не показывают. Отсюда мы можем сделать вывод, что глинистые минералы фактически „консервируют“ природные выбросы метана, сдерживая его попадание в атмосферу. Кроме того, это свидетельствует о том, что воздействие метановых флюидов оставляет устойчивый геохимический след в донных осадках, который может сохраняться в течение длительного времени», — рассказывает доцент отделения геологии Инженерной школы природных ресурсов Максим Рудмин.
Результаты исследования имеют важное фундаментальное значение. Выявленные специфические особенности глинистых минералов в осадочных отложениях, подверженных просачиванию метана, могут служить индикаторами для оценки хронологических аспектов этого процесса, а также для реконструкции условий образования горных пород в различные геологические периоды.
Кроме того, полученные знания могут иметь прикладной характер. Так, участки, на которых анализ глинистых минералов показал присутствие метана, могут свидетельствовать о возможных залежах нефти и природного газа.
Источник: пресс-служба Томского политехнического университета